小児頸椎手術のアプローチ—成人との違いに注目して

Surgical Approach of Pediatric Cervical Spine Surgery

はじめに

　脊椎手術の対象の多くは変性疾患を中心とした中高年以降の患者であり，小児の脊椎手術，特に小児頸椎手術は非常にまれである^5）．そのため，まとまった経験のある施設や術者は少なく，実際に手術を行う際のコツや注意点の記載された文献も少ない．本稿では，小児頸椎手術の中では比較的頻度の高い上位頸椎手術の後方アプローチについて述べるが，特に低年齢児においては，そのサイズの小ささ，骨化未成熟に伴う骨膜の分厚さや軟骨成分の豊富さ，軟部組織の柔軟性などに加えて，そもそも対象となる疾患や病態自体が成人と異なることによる解剖学的特殊性など，成人との違いが多数存在する．逆に小児といっても年齢が上がれば成人との差異は少なくなる．

　一方で，当然ながら小児と成人で解剖学的に決定的な違いがあるわけではなく，まずは一般的な上位頸椎手術のアプローチに習熟する必要がある^2）．そのうえで，本稿では，特に成人との違いが顕著である5歳未満の乳幼児の環軸椎亜脱臼の患者を想定して，外科的アプローチを含む実際の手術の注意点を述べる．