術後鎮痛法におけるNSAIDsの位置づけ

　術後痛に対して，過去どれだけ多くの人材と時間が費やされたことか。その甲斐があり，疼痛機序の解明は進み，さまざまな薬物が開発され（その投与期間は短いにもかかわらず，米国では術後鎮痛に対する治療薬の売上高は，他の慢性・癌性疼痛疾患を凌ぐといわれる），PCAなどの投与法の工夫もなされてきた。しかし，その努力にもかかわらず，いまだ術後に疼痛で苦しんでいる患者が存在し，現在の術後鎮痛は理想と程遠いと考えている医師も少なくはない^1）。

　アスピリンをはじめとするNSAIDsは，歴史的にも世界的にも，術後痛に対して最も多く用いられてきた除痛手段である。しかし，NSAIDs単独ですべての術後痛を十分に抑制できず（例えば，NSAIDs単独鎮痛下での手術は不可能），中手術以上だと他の手段と併用しなければならない。以前は術後痛に対するNSAIDsの使用は，外科医の裁量に任せられたことが多かったが，近年，より安全で効果的に術中から使用可能な静脈投与用NSAIDsの登場により，麻酔科医もその使用にかかわる機会が多くなってきた。ここは一つ，自らの薬籠に加えない手はない。