グリア

Glial cultures

　■　概要

　グリアには中枢神経系に分布するアストロサイト（星状神経膠細胞），オリゴデンドロサイト（稀突起神経膠細胞），ミクログリアと，末梢神経系に分布するシュワン細胞，mantle細胞（外套細胞）がある。グリアの生理的機能については，（1）ニューロンの支枝作用，（2）脳欠損組織の補填作用，（3）脳血液関門を通してのニューロンへの栄養補給，（4）ミエリン鞘形成などが古くから知られているが，最近では，培養したニューロン，グリアの実験系から，グリアが神経伝達物質の代謝やニューロンの増殖・分化の制御に関与していることがわかってきた。このように培養した各種のグリア細胞を用いることにより，個々のグリア機能の研究が可能となり，さらにニューロンとのcoculture系などを用いることにより，生理的に近い環境下での神経科学的実験が可能となってきた。