アグーチ関連蛋白（AGRP）の摂食行動，エネルギー代謝における役割

The role of agouti-related protein in energy homeostasis

　近年，摂食行動を制御する機構について関心が高まっている。脂肪細胞から分泌されるレプチンが1994年に発見されて以来，視床下部を中心とした中枢神経系における摂食行動とエネルギー代謝の新たな神経ネットワークが解明されつつある^1）。特に，4型メラノコルチン受容体（melanocortin receptor 4：MC4R）を中心としたメラノコルチン系は，中枢におけるレプチンの作用部位として注目されている。MC4R関連ペプチドとしては，摂食促進作用を持つアグーチ関連蛋白（agouti-related protein：AGRP）や，摂食抑制作用を持つα-メラニン凝集色素刺激ホルモン（alpha-melanocyte stimulating hormone：α-MSH）が挙げられる。本稿では，特に前者のAGRPに重点をおいて，AGRPの摂食行動やエネルギー代謝に対する作用ならびに末梢における作用を概説する。