アカデミズムとは……？

　歴史学者網野善彦氏が亡くなって半年以上が経過した。私が，網野氏の名前を知ったのは，隆慶一郎の『吉原御免状』だったと思う。それまで私の中で遊郭吉原は，掟にがんじがらめにされた女性にとっての苦しみの場所だという認識しかなかった。しかし，この物語からそうではない一面もあったらしいということがおぼろげに伝わってきた。

　もちろん吉原御免状は「お話」であり，史実ではないのだが，荒唐無稽の話とは思えなかった。そして参考文献の中に網野氏の『無縁・公界・楽』を見つけ，公界を苦界と思い込み，苦界＝吉原と単純に考えた。吉原のことが書いてあるに違いないと思って，読んでみようという気になったのだった。