外灯というのは…

苦学生

　文字通り1か月10万円の生活費の予算では，幸運にも〈日本館〉の住民として破格の金額で住みかを獲得したとしても，FIAPの授業料・フランス語の教材・神経内科関係の専門書などに出費がかかり，予定額オーバーの月が続いた．渡仏時，衣類は厳選して日本から持ってきたものの，フランスではクリーニング費用が極端に高い上に，休みなしに働いている私のような者にとっては，出しに行ったり取りに行く時間もなく，非常に不便であった．そこで，シルクのブラウスや普段着ないようなスーツを病院の看護婦さんに安く買って貰うことを思いついた．この策は，まあまあの成功で同年齢のナースであれば，アンテルヌの給料よりも時間給として遥かに高給取りであり，元は高価であった私の〈日本製品（フランスでは高級品の代名詞）〉を気前よく買ってくれた．この臨時収入で当時，是非必要とした医学書や日本では入手し難い，歴史的に貴重で高価な本を購入することができた．その時の私は，貴重な書物を入手できたことが何より嬉しく，洋服を売って生活している，といった惨めさなど微塵も感じなかった．