心を豊かにしてくれる作家の想像力

　毎日，空の雲を眺めては，≪ぽかぽか浮かぶきょうの積雲は，おとぎ話の世界の雲みたいだ≫などと空想するのと同じくらい，毎日のように絵本を手に取って，物語と絵が示してくれる想像の世界を楽しむのが，私の日常になっている。

　特に新刊の絵本については，≪この絵のトーン，いいな≫と感じたり，≪なんとみずみずしい想像力だろう≫と感動したりすると，書棚の一角にある特別扱いの絵本コーナーに並べておく。それらの絵本は何度も読み返し，時にはエッセイや講演で取り上げる。このような“絵本を楽しむ人生”を始めたのは，50代の後半になってからだから，もう20数年もそういう日常を過ごしてきたことになる。ふと思う。人生後半にこのような絵本との出会いがなかったら，その歳月はどれほど潤いのない乾いたものだったろうか—と。