産婦人科医，はじめます

　先日，伊豆半島の先端にある下田市で唯一，お産を扱っている開業医を訪ねた。月の分娩数が20～30件(そのうち帝王切開が約1割)あり，もちろんその他に健診や外来も行なっている。しかし，それを受け持つ医者はたった1人。10年ほど前は近くにまだいくつか分娩施設があったそうなのだが，だんだんと減っていき，今ではそこだけになってしまった。そのため代わりになってくれる人がおらず，24時間365日，常に待機状態。ここ数年はほとんど遠出もしていないそうだ。

　助産師や看護師といったスタッフも十分足りているとは言えない。産科では必然的に入院が必要となるため，夜勤のスタッフを置いて24時間体制をとるなど，通常の診療所以上のコストや手間がかかる。80歳になる開業医の実母までが，助産師として分娩を取り扱っていた。