二人の姪

新人助産師時代，陣痛室で産婦の腰をマッサージしていると「助産師さん，産んだことある？」と聞かれ，「ないです」と答えると「じゃあ，このつらさ分からないわよ！」と言われてしまったことがある。単純な私は，「出産を経験しなければ」と思い，月2件くらいお見合いを繰り返していたころ，姉が私の尊敬する開業助産師の助産院で1年ごとに続けて出産した。年子の育児は大変で，姉は行き詰まると実家によく帰ってきていた。そのため私にとっては，「おっぱい飲んでる時以外は泣いている」といった教科書からは得られないさまざまな知識を得た。自分のことは後回しで，わが子に向き合っている姉の姿を通して，育児とは無償の愛，ここまで自分を滅して捧げるものなのだと分からせてもらえた。また，姪たちが新生児から乳幼児，幼児，学童へと成長していく過程を間近で見ることができ，成長過程での気付きや心配事，育児での工夫も知ることができた。