③ニュージーランド―苦情を生かすシステム作り

助産師はマタニティ・ケアの中心的担い手

　ニュージーランドは，妊娠・出産のケアに助産師が大活躍することで知られている。今でこそ頼りがいのあるニュージーランドの助産師だが，1990年に法が改正されるまで助産師には開業権さえなかった。この十余年のめざましい発展を誰が想像できただろう。

　助産師は女性からLMC(マタニティ・ケア担当責任者)として選ばれると，妊娠検査から産褥までずっと継続ケアを行なう(表)。その場合，医師の診断が必要かを決めるのも，検査のオーダーを出すのも助産師。もちろん会陰縫合や会陰切開もできるし，限られた種類ではあるが，薬の処方や点滴もできる。産科医や産科認定一般医もLMCになれるが，利用者に人気があるのはやっぱり助産師で，なんと7割以上のお産がLMCとしての助産師に任されているそうだ。