自分の命を自分で守ること―プライマリヘルスケアを改めて学ぶ

　多くの子どもとその家族が，病院の外来に憔悴して座り込んでいます。明日の見えない生活のなかで，借金をして交通費を捻出し，町にある病院までやってきているのです。町の病院には，来る日も来る日も重篤な状態になった子どもが訪れます。ボランティアにより運営されている，治療費が無料の病院もあります。しかし，看護職が「いくら払えるのか？」と無情にも家族に聞き，そのお金に応じた治療をするという病院もあるのです。

　皆さんは，以上のような場面を「それは途上国だから仕方のないことだ」と思いますか。本当に現状は変えられないのでしょうか。もしも変えられるとするならば，どうすればいいのでしょうか。今回は，看護活動の現場を短期あるいは長期的視点で，住民一人ひとりが自分の命を自分で守るために，看護職にできること，しなければいけないことを考えていきたいと思います。