地域を核に展開するオーストラリアの精神保健サービス

　中福祉中負担の国と位置づけられているオーストラリアだが，これまで日本に紹介されてきた高齢者ケアの領域だけでなく，精神保健の充実にも力が注がれてきている。

　精神保健サービスの統計によれば，オーストラリアの精神科ベッド数は人口1000人に対して0.4床（1995年）と欧米に比べても少なく（図1），精神科患者の平均入院日数は14.6日（1996年から1997年）と短期である。これは，1960年代より徐々に始まり，80年代半ばに加速した脱施設化方針を反映するもので，一方では地域サービス提供の増加という利益を生んでいる。