人々の気持ちを知り，気持ちを分かち合う—情報社会の進展の中でコミュニケーションの本質が問われている

1本の電話が企業の行動を変えた！？

　情報技術，情報システムの進歩により，マルチメディアと言われるデジタル・ネットワーク社会が現実化しようとしている。そこではあらゆる情報がデジタル化されて，伝送され，蓄積される。そして高速にどこにでも送られていく。当然，国境の壁はなくなり，時間と空間の限界は突破される。誰もが必要な情報をいつでも手に入れたり，送ったりすることができる。

　今年になって一気にブームになった世界中のコンピュータネットワークを網の目状につなげた「インターネット」は，今や世界中で6000万人の利用者がいると言われるが，そこでは「バーチャルモール」と呼ばれる仮想の商店や商店街が生まれ，そこで商品を見たり購入することができる。あるいは「電子メール」や「仮想会議室」で自分の意見を誰にでも届けることができる。コンピュータと通信回線がつながり，音声も動画も文字もすべてデジタル情報に変換され，デジタル信号として送られていく。今まで時間的，空間的な制約のあったコミュニケーションが飛躍的に向上することになる。それを予感した人々は，家庭における情報端末の必要性を感じ，今やパソコンを買い求める人たちが，電器店に殺倒している。