新聞労働者の鉛中毒症

放置されていた職業病

　1970年5月に発生した"柳町排気鉛公害"を契機に，日常不断に鉛を取り扱っている新聞労働者たちは，自らの健康状態と職場環境との関連について，自主的に調査を始めだした。私はこの調査の医療部門を担当した1人として，本欄では，いわゆる三大新聞社に発生した鉛中毒症について報告する。更に，保健婦の方々の，なかでも製造部門の労働者の健康管理という，制約の多い労多き分野で，日々奮闘されておられる方々のご活動上に，なにかのお役にたてば幸いである。

　鉛中毒は有機溶剤中毒とともに，世界的規模で，特に工業先進国で多発し，増加しつづけている職業病の双壁をなしている。鉛中毒は有機溶剤中毒よりその歴史は古く，発生の因果関係についての医学的認識は，2000年以上もさかのぼって始まっている。産業革命を経て（この時代の鉛中毒の発生状態は，エンゲルスの"イギリスの労働者階級の状態"中に詳しく記載されている），鉛を取り扱う産業，労働人口が多数となったため，この職業病の予防措置，補償の問題は国家的課題となり，こうした社会情勢は，1921年創立当時のILOでの国際条約となって現われている。わが国での国家的措置としては，1967年4月より実施されている"鉛中毒予防規則"がある。