在宅死を望んだ人々

たくさんの人を見送って

　看護婦になって7年．この間，多くの人の死に立ち会ってきた．患者の死に会うことは，看護婦である以上避けられないが，最もつらいことの1つだ．ホスピスケア，パリアティブケアなど，さまざまなターミナルケアが実践され，研究もされているが，いずれにしろ，人生の最期は大切な時であり，ドラマチックなものだと思う．

　看護の世界に入るまでは，祖父や親戚などの死を経験していたとはいえ，実際に臨終の場面に遭遇したことはなかった．私が初めて，人の死を目の当たりにしたのは短大3年の実習の時だが，それは，今でもその時の情景をはっきりと覚えているくらい衝撃的な出来事であった．