近代の個人にとっての子どもの意味とは？

「非婚族」の増加が出生率を下げている

　少し古いが，「1.57ショック」とよばれた現象を覚えているだろうか。90年6月にまとめられた「平成元年人口動態統計」に基づいてなされた厚生省の「平成元年度に合計特殊出生率が1.57と史上最低を記録した」という発表である。

　厚生省はそれより早く，90年3月刊『平成元年度版厚生白書』でも，このまま出生数の減少傾向が続くと，経済活力の低下や高齢者扶養の問題をまねくという危惧を指摘し，子育て支援策が急務であることを訴えてはいたが，厚生省の予測値1.76を0.19も下廻ったという事実は，発表の当事者にとっては「ショック」だったに違いない。