「母性」とホルモン

　今回は「行動とホルモン」の第2部として，特に産科学と関係が深い「母性行動」を内分泌学的に観察してみたい。

　母性行動とは子供の出産・養育・保護に関係する一連の行動である。人間の場合は，「母性愛」や「母性の確立」などの精神的なものが強調される傾向があるが，出産—養育—保護という生物学的原則からみると，哺乳類はほとんど同じパターンを示す。もちろん，人間の場合は，家庭や社会などの影響も大きい上に，本能に打ち勝てるだけの「思考力」や「個人的な欲望」などをもっているだけに，ことが複雑になってくる。このあたりは前回の「性行動」の場合と同様である。