愛の医

障害をもつ子の出生

　助産婦さんたちにしてみると，お産は，生命の誕生やそれを喜ぶ母親の姿のすばらしさに感動する，さわやかでエキサイティングな一時であるだろうが，私は学生時代から産科学はどうも苦手であった。今でも産科をやらなくてよかったと思っている。何よりもお産に立ち合うこと自体が好きでない。貴婦人のあのお産の格好は，われわれ男性の夢を砕くし，人の声とも思えないような奇声も堪え難い。その上，お産を見ていると，今にも胎児が壊れて死にそうに思えて，ハラハラしてどうしても落ち着いていられなくなってしまう。

　ともあれ，たいていの場合は，元気な赤ちゃんが生まれて，ハッピーエンドになるが，しかし，生まれて来る子が，皆の希望どおりでないことも少なくない。顔に，とても醜い母斑があったり，多発奇形があったり，男女の区別さえはっきりしないこともある。あるいは，仮死や頭蓋内出血のために重度の脳障害が予想されたり，先天性心疾患で哺育器の中で呼吸困難が続くこともあろう。実際には，もっと悲惨な例を経験された助席婦さんも多いことだろう。