上林暁の『同病相憐』―脳卒中患者の慰め

　昭和28年3月に上林暁が発表した『同病相憐』（『上林暁全集第10巻』，筑摩書房）には，ともに脳卒中を患った主人公と近所の酒屋・虎屋の主人との交友が描かれている．

　主人公も虎屋も50歳で脳溢血の発作に襲われたのだが，初めて虎屋に会った時，主人公は，その不自由そうな足取りに驚いた．というのも，杖をつきながら歩いていた虎屋の左足首から先は萎え，やっとこさ足を引きずって，敷居を越えるほどだったからである．主人公も当時は左半身不随の身で，殊に左脚は痺れていたが，足を引きずって歩くようなことはなかった．それに対して虎屋は，病気になって今日でちょうど1年1か月10日目だが，主人公のような足の痺れはないと言う．そのため，主人公が「人によって，病気の現れ方が随分ちがうんですねえ．あなたは足を引きずるのに，僕は引きずらないし，僕は痺れてるのに，あなたは痺れてないし」と言うと，虎屋は「この病気くらい，幾通りも現れ方のある病気はないそうですよ．細かく分ければ，600幾通り，大きく分けても，60幾通りあるそうですから」と応じた．虎屋も，病気で物知りになっているような口ぶりである．