3．筋持久力

Muscle Endurance.

はじめに

　「筋力」とは，筋の発生する力（force）であり，瞬発力と持久力に大別される．前者は筋収縮により発生する最大の張力であり，臨床の場で特に筋力が問題となる場合，一般的には最大筋力（maximum strength，peak torque）を意味する．一方，後者は一定の張力で収縮を保つ能力（静的持久力，指標：時間），および繰り返し反復収縮する能力（動的持久力，指標：回数）を意味する．

　リハビリテーション医学の分野において，筋力の評価は，疾患の診断，重症度の判定に不可欠である．その結果，筋力低下を認める患者においては，筋力増強訓練をはじめとするリハビリテーション訓練が処方・施行される．しかし，ただ単に筋力を強化し，筋力低下を改善させることが，患者のactivities of daily living（ADL）向上に直接的に結びつかない場面も多々経験する．ADL上，ある動作を行う際に適切な筋力は不可欠かつ重要ではあるが，その動作を反復・持続させ，より質の高い動作を可能とするためには，筋自体の持久力が必要とされる．加えて，全身の筋活動を必要とする動作では，呼吸循環系の持久力が必要となってくる．

　持久力の問題は，神経・運動器疾患をはじめとして，リハビリテーション関連の多くの疾患に関わってくる，したがって，筋持久力を的確に評価することは，疾患の診断はもとより，訓練の経過，治療の効果判定，社会・職業復帰を検討するうえできわめて重要な側面を持っ．前述したように，持久力は骨格筋の持久力と心肺系の持久力とに大別される．本稿では，特に前者，すなわち筋持久力に関して，その評価と基礎的な理論に関して概要を述べる．