機器の利用・環境整備

New Equipments and Devices for the Severely Handicapped in Home.

はじめに

　大川らは約20年前に，在宅障害者へのリハビリテーションサービスについて，「日本の住宅状況等もあり，市販のリフターなどはそれ自体は有効でも，実際の重度障害者の移乗・移動動作に対しては有効でなかった」，「浴槽内の滑り止めやリーチャーなどの自助具は有効だったが，日常生活用具の制度の中に入らないものが多かった」と述べている¹⁾．この指摘は，現在でも的を得たものであるといえる反面，住宅改造や福祉機器の導入が日常的に行われるようになり，多くの成果が報告されている現在，「時代が変わった」ことも事実である．この変化こそが，福祉機器や環境整備における最大のトピックスといえよう．

　ちなみに，この20年間の変化を考えると，①主に医学的リハビリテーションの充実，②機器の進歩・操作性向上（特に国産製品の増加），③機器の有効性の認識向上，④住宅環境の改善，⑤生活スタイルの欧米化，⑥一般家庭の富裕化，⑦核家族化による介護者の減少，⑧福祉による援助・サービスの向上，⑨慢性疾患の増加，⑩在宅ケアの推進，⑪ノーマライゼーション思想の普及，など多くの要因が挙げられる．

　なお，平成5年には「福祉用具の研究開発及び普及の促進に関する法律」が策定され，今後ますます福祉用具の重要性が増していくものと思われる．