「整形内科とリハビリテーション」のすすめ

　ある日の整形内科の外来で，腰痛患者に対して―「夜，仰向けで寝るときは，膝を立てて寝て下さい」，「床の物を持ち上げるときは，膝を曲げて持ち，脚を使って上げること」，「朝，洗面するときは，軽く膝を曲げてして下さい」，「腹筋の運動は膝を曲げて，臍をのぞくように」，「仕事中は腰椎バンドをつけましょう」，「水泳をするなら，平泳ぎ，バタフライはだめですよ」などなど，くどくど説明し，診察台で実際にやらせる．患者が共稼ぎの主婦の場合，夫に家事の一部を手伝うよう協力を依頼する．疾患の説明に始まり，理学療法，作業療法，装具療法，家族指導を行う―この過程はまるでリハビリテーション医療のミニ版である．

　医療法人のリハビリテーション専門病院へ勤務して7年になる．RPT14名，OTR8名，ST4名，MSW2名の陣容をもつ200床の病院であるが，周知のごとく入院患者のリハビリテーション医療だけでは採算性に乏しい．その打開のため．通院による維持的リハビリテーション医療に加えて，整形外科疾患の外来における保存的療法に力を入れてきた．従来からの温泉を含む豊富な物理療法に加え，PT，OTの技術を外来に投入し，患者のニーズに応えようというのである．