近藤克則 著「「医療費抑制の時代」を超えて―イギリスの医療・福祉改革」

　わが国の健康指標は世界最高水準にある．これは戦後のわが国の医療政策・国民皆保険体制の成果であると言ってもよい．しかし，医療費は高齢化の進行，医療コストの上昇などから，近年，国民所得の伸びや経済成長率を大きく上回って急速に増加している．医療保険財政は深刻な状況に陥り，制度の持続可能性が大きく揺らいでいる．

　経済財政諮問会議が6月3日にまとめた「経済財政運営と構造改革に関する基本方針2004（骨太方針2004）」では4年続けて医療制度改革が取り上げられ，増大する高齢者医療費の伸びの適正化や，公的保険給付の範囲の見直しなどについて早期に検討・実施することが指摘されている．