薬物療法の変遷

Change of drug therapies for rheumatoid arthritis.

はじめに

　関節リウマチ（rheumatoid arthritis；RA）は，滑膜関節の慢性，持続性，骨破壊性の多発関節炎を特徴とする全身性炎症疾患であり，全身症状やさまざまな臓器病変（関節外症状）の合併を認め，リウマトイド因子など，種々の自己免疫異常を認める全身性自己免疫疾患である．わが国の患者数は約70万人（有病率0.6％）と推定され，男女比は1：3～4と女性に多く，30～50歳代に好発する．

　RA治療の目標は，疾病により生じる疼痛の軽減，身体機能を維持して非可逆的変化の出現を防止し，患者の身体的，精神的，社会的な生活の質（quality of life；QOL）の向上を図ることにある．さらに近年は強力な抗リウマチ薬の出現に伴い，「RAを寛解に導き（臨床的寛解），関節破壊の進行を阻止する（画像的寛解）」ことが治療目標として明確に打ちだされた．

　近年の治療薬開発の進歩により，RAの治療戦略は劇的に変化している．従来のじっくりと構える待機的な治療戦略から，現在ではRAを早期に診断して早期から強力な薬物治療を導入し，低活動性または寛解達成という目標（treat-to-target）を設定して厳格な治療（tight control）を行い，骨関節破壊進行を最小限に抑制するという戦略に変わりつつある．