今こそ“地域リハビリテーション”

　地域医療の崩壊は本当に身近な問題となってきている．医療財政やマンパワーの問題は大きいが，それだけが原因であろうか？　医療者と患者・家族の距離は大きく隔たり，医療の現場では頑張っても報われることが少なくなってきた．こころの貧困がはびこりつつあるようで切ない．この現状を克服するには，地域医療を作り直すことが必要であろう．

　20世紀，日本の治療学・技術は目覚しい発展・進歩を遂げ，癌や多くの難病を克服した．救命率は向上し，世界でも秀でた長寿社会となった．そして，膨大な知識が蓄積され細分化されて，種々の専門家・専門職が輩出された．しかし，わが国は急速に高齢社会を迎えたため，従来の臓器別治療体系に基づいた医療提供体制が機能不全（ミスマッチ）を呈してしまった．急性期（救急）病院では，医師や看護師らが患者・家族との信頼関係に神経を使いながら高度な知識・技術を用いて必死に疾病の診断・治療を行っているが，患者の命は助かり病気は治っても生活の場に戻れないこともある．それでも，病院側は在院日数の短縮化のために退院を迫らざるを得ない．ついには家族から「助けてもらわなければよかった」などと言われてしまう．一体，何のために頑張ったのだ！　残るのは無力感である．これはまさに“高度に進歩した専門的臓器別治療が生活につながらない”ために起こる医療観の崩壊であり，“医療が目標を見失ってしまった”のである．