関節リウマチ

Rheumatoid arthritis.

はじめに

　関節リウマチ（以下，RA）は自己免疫疾患であるが，その原因は特定には至っていない．増悪緩解の経過を繰り返しながら進行する慢性進行性疾患である．

　慢性滑膜炎に伴う破壊性非化膿性関節炎を主病態とし，関節の破壊，変形，疼痛によりADL（activities of daily living）が著しく障害される．障害が上肢に認められると，食事，更衣，整容，トイレ動作，入浴などADLの大部分，さらには料理，掃除，洗濯などのIADL（instrumental activities of daily living）も制限されることとなる．RAは，とくに働き盛りの中高年女性，つまり家庭内でのIADL担当者に多く発症するため，障害が重度になると患者個人のみならず家庭の機能が障害される．家庭内のみならず，その社会的損失は計り知れない．その危機を回避するためには，疾患の管理を十分に行うことが重要である．

　有効なRAの治療・管理のためにはリハビリテーション医療，内科治療，外科治療が三位一体で行われる．患者の状態を正確に評価し，それに応じた治療を選択する．近年は種々の治療の進歩によって，従来のような重度の関節変形を呈する症例や寝たきりのRA患者は新規に発症しなくなった．それでも未だに多くの患者が苦しんでいるのも実情である．RAはわれわれリハビリテーション科医が，日常の診療業務で扱うことの比較的多い疾患である．根本的治療法のないRAにおいては，QOL（quality of life）向上といった観点からも，リハビリテーション科医は重要な役割を担っている^1）．

　本稿では，RAのリハビリテーションアプローチ，とくに上肢の機能障害へのアプローチについて述べる．