変性性痴呆

Degenerative dementia.

痴呆とは

　痴呆とは，一度発達した知的機能が，脳の器質性障害によって広範に継続的に低下した状態で，特定の疾患名を指すのではなく，種々の疾患により生ずる臨床的状態像である．痴呆を生ずる主な原因疾患として，脳の一次的な変性性疾患であるアルツハイマー病，レビー小体を伴う痴呆，前頭側頭葉変性症，皮質基底核変性症や進行性核上性麻痺など，脳梗塞や脳出血などの脳血管障害によって生ずる血管性痴呆，脳腫瘍，慢性硬膜下血腫，頭部外傷，正常圧水頭症などの脳外科疾患，脳炎，髄膜炎，神経梅毒などの炎症性疾患，慢性アルコール中毒，薬物によるもの，甲状腺機能低下症などの内分泌疾患によるもの，ビタミンB1やビタミンB12欠乏症，肝不全，腎不全などの代謝性疾患によるものがある．

痴呆の鑑別診断

　1．アルツハイマー病

　1907年にAlois Alzheimerが，51歳頃から記憶力低下・失見当識を進行性に呈した女性の剖検脳に，神経原線維変化が出現することを記載したのがアルツハイマー病の最初の報告である．当初は初老期に発症する初老期痴呆の一つとされていたが，その後，老年期に発症する老人性痴呆でも病理学的にアルツハイマー病と同様の変化を呈することが示され，これらを総称してアルツハイマー病あるいはアルツハイマー型痴呆と呼んでいる．

　日本ではアルツハイマー病より血管性痴呆が多いと言われていたが，最近の疫学調査では，アルツハイマー病の患者数は血管性痴呆の患者数とほぼ同数か，ややアルツハイマー病のほうが多いと報告されている．