介護ロボットの普及に向けた課題

はじめに

　世界に例をみないスピードで高齢化が進んでいるわが国では，今，介護ロボットが注目されている．介護スタッフの負担増や人材不足，増え続ける高齢者に対応するための打開策として，多くの介護ロボットが開発されている．その背景には，人手不足や介護分野の救世主としての期待がある．また，新産業として今後の市場拡大の期待もある．しかし，大きな期待がある一方で，現段階ではあまり普及していないのが実態である．それは「値段が高い！」という価格面のみならず，さまざまな課題を抱えているからである．それら直面する課題を整理しながら，介護ロボットの種類，利用の現状（課題），普及に向けた取り組み，それに将来のあり方について解説する．