筋力と高齢者のADL―下肢筋力と転倒・ADL障害の関連

　Ⅰ．はじめに

　筋力は加齢に伴い低下する．特に下肢筋力の低下は起居・移動動作を中心とした日常生活活動（activities of daily living；ADL）の能力低下から転倒事故のリスク増加まで広い範囲に及ぶと考えられる．しかしながら，近年の研究では，高齢者における筋力のトレーナビリティ（trainability）の存在が指摘され^1，2)，虚弱高齢者³⁾や75歳以上のいわゆる後期高齢者⁴⁾においても積極的な筋力トレーニングが有効であることが示されている．理学療法士は下肢筋力の低下が高齢者の生活．に広く影響することを知る一方で，それが積極的なトレーニングの対象であることを認識しておく必要がある．

　本稿では，高齢者の理学療法で中心的な対象となる虚弱高齢者や後期高齢者を念頭において，筋力と転倒およびADL能力の関連について論じてみたい．主な論点は，下肢筋力と転倒の関係，下肢筋力と起居・移動動作を中心としたADL能力の関係，および筋力トレーニングの方法と効果についての3点である．