Epstein-Barrウイルスと癌

　Epstein-Barrウイルス（EBV）は，1964年にEpsteinとBarrらによりバーキットリンパ腫（Burkitt's lymphoma；BL）由来の培養細胞から発見されたヘルペスウイルス科に属するDNAウイルスである^1）．

　発見当初，ヒトの癌においてウイルスの関与が初めて示唆されたケースとして注目を集めた．その後BLや上咽頭癌（nasopharyngeal carcinoma；NPC）の発症に密接に関与していることが示されている．EBVは成人までにほぼ100％のヒトが唾液を介して経口感染し，終生潜伏するウイルスで，潜伏感染細胞はB細胞とされている．通常は不顕性感染であるが，急性感染症として伝染性単核症を引き起こすウイルスとしてよく知られている．