2．アロタイプ

　免疫システムは細菌，ウイルスその他の微生物の感染，あるいは有害細胞の発展の危険に対して，一定の動物種以上において進化した防御的な機構であり，免疫反応は"非自己"を認識し，これを排除することによって，自己の恒常性を保とうとする生物学的な働きであると言える．

　この免疫反応の主役を担うものが抗体，すなわち免疫グロブリンである．免疫グロブリンは大きくは五つのクラスに分けられるが，そのクラスを問わず，免疫グロブリン分子は2種類のポリペプチド鎖，H鎖とL鎖によって構成される基本構造を持つ．それは更に一次構造に反映される特異性に基づいて，V部（可変部）とC部（定常部）に分けられる．V部はL鎖とH鎖のN末端110個のアミノ酸残基より成る部で，高い頻度でアミノ酸配列が変異し，このV部が免疫グロブリンの持つ多様な抗体特異性を左右する部である．