4．細胞診自動化と細胞検査士の役割

細胞診自動化のあゆみ

　細胞診自動化は子宮頸癌早期発見のため集団検診が盛んに行われるに伴い急速に増加する検体に対処するために，検体の大部分を占める陰性例を，精度を維持しながらつまり誤陰性例を発生することなくそして省力化つまりできる限り多くの検体を，自動スクリーニング装置によって除外して置くことを目的としたものである．この研究は主として米国で1960年代初頭から（A） flow cytometryそして（B） image cytometryを用いて開始された．

　わが国でも欧米に多少遅れをとったが山村，岸上ら^1），田中ら^2,3），高橋らによって開発が進められた．米国では自動化の必要度がかなり高く精度管理，特に再スクリーニングには有用であった．1980年代になって，米国では子宮頸癌において，従来の用手法による塗抹パパニコロウ（Pap）標本を細胞検査士がスクリーニングした中に誤陰性例が多数発見され社会的な問題に発達した．このことが子宮頸癌の前癌病変の正確な診断と早期発見をより確実にするために技術的進歩をおおいに促進させ，The ThinPrep Pap Test（TPPT）が1996年に通常のPap塗抹標本に代って導入されるようになった^4）．