老年者における嗅覚と聴覚

THE RELATION BETWEEN OLFACTION AND HEARING IN THE AGED

　Ⅰ．緒言

　近年わが国の平均寿命が大きく延長し，欧米諸国の水準に達したといわれ，老年層の増加がめざましい。これにともない，われわれ臨床医は，老年者の診断，治療にあたつては，まず老年層に年齢的生理的にあらわれる老化あるいは加齢現象を前もつて十分に把握しておき，その知識を基礎として対処していくことが必要となつてきた。

　さて，聴覚に関しては，老人性難聴として比較的多くの報告がみられるが，嗅覚に関しては，老人性嗅覚減退の報告が非常に少ない。さらに，同一対象についての嗅覚と聴覚との老人性障害の相関性に関する研究報告はほとんどみられない。私どもは今回以上のことを検討すべく，某老人ホームで，60歳以上の老年者について，耳鼻咽喉科一般検査および簡単ではあるが，聴覚検査，嗅覚検査を施行する機会を得たので，その結果について報告する。

　As there is a gradual loss of hearing with the advancement of age, naturally there might be a similar loss in the sense of smell. If the etiology of the onset of these two manifestations are commonly due to the fact of aging, it could be suspected that the threshold value of these two senses might correspondingly increase on similar basis. In order to find such a common ground a simultaneous study on 72 individuals, whose ages raged from 60 to 84 years, was made.

　It was found that the threshold value of both hearing and the sense of smell showed increase with the advancement of age; the rate of increase appeared to be greater for the hearing than that of the smell. However, with the greater increase in the threshold of hearing, the basic threshold for the sense of smell showed an increase likewise.