相貌認知の神経コーディンク

Population of neurons encoding faces

はじめに

　近年，アクティブに行動中のサルの脳から，無麻酔でニューロン活動を安定して記録できるようになり，脳の研究が急速に進歩している。その際，サルに実験課題を実行させることで，実験者の知りたいデータを収集することができる。ヒトでなければできないこと，たとえば言語以外であれば，サルに行わせる実験パラダイムをうまく設定すれば大概の高次脳機能を調べられる。

　サルから得られるニューロン活動データと実験で使った刺激との関係は直接比較検討できるので，刺激をどう処理しているかは，適切に処理すれば確実に求まってくる。またニューロン活動と行動との関係^1），刺激と行動との関係も直接比較できる。

The inferotemporal cortex of monkeys plays an important role in visual pattern learning, memory and recognition. Responses of neurons in the inferotemporal cortex were recorded while the monkey was performing the human face discrimination task. Out of 850 neurons, 115 were responded to faces. Each of them showed graded responses to different faces, i. e., some faces gave large responses but some other faces gave small responses. The selectivity to faces was different from neuron to neuron.