相貌失認と顔認知の機能局在

Prosopagnosia and facial discrimination

はじめに

　様々な視覚像の中で，顔（相貌）は特別の意味を持ち，その脳内認知機構が特殊なものであるという根拠がいくつかの立場から示されている。

　心理学からは，新生児が顔に対して特別な反応を示すというJohnsonら（1991）の研究がある。Yin（1969）は，正常成人を対象に顔を倒立して（上下さかさまにして）見せると，家や飛行機など他の視覚像を倒立させた場合に比較して著しく認識率が低下することを示した。彼は，顔の認知は，眉毛，目，鼻，口，耳など顔の構成部分の情報が寄せ集められて行われるばかりではなく，互いの関係から全体としてのまとまりが知覚されるので，他の視覚像とは違って，倒立させた顔がとくに認知しにくいのであろうと考察している。

Prosopagnosia is a unique syndrome in which the faces of familiar persons are not identified. Since Bodamer (1947) classified prosopagnosia separately from other visual agnosias, there has been much interest in the mechanisms and the locus of lesion which can produce such a symptom. While Bodamer considered prosopagnosia as a type of visual agnosia, more recently it has been viewed as a deficit of memory for faces (Warrington et al., 1967) or disconnection between perceived faces and faces stored in memory (Pallis et al., 1955).