非癌高齢者の終末期診療―「死を早めることにも，死を遅らせることにも手を貸さない」（WHOがんの痛みからの解放と緩和ケア指針）

市立病院の高齢化問題

　ちまたでは，高齢者の多死時代が襲来する2025年問題が喧しいが，地域の医療問題が直接反映する市立病院では，すでに，患者の高齢化で身動きできない状況になりつつある．患者を，年齢差別せずに受け入れる某市立病院では，たとえば90歳以上の入院患者が常に10％以上を占めている．これは，ある意味誇るべき数字であり，近隣の病院は断らない救急を売り物にしても，高齢者は差別して入院はさせない．

　高齢患者は，多臓器障害を抱え，かつ，治りが遅い，場合により回復しない，患者だけでなく家族も高齢化し，独居，老々介護（老人同士で介護している世帯），認認介護（認知症患者を認知症家族が介護している世帯）などの社会的・経済的・家庭的問題を抱えていて，介護力がなく，退院も簡単にはできない．施設から入院すると重症化し，施設への回帰を拒否される．かくて，行き場のない衰弱した高齢患者が市立病院に滞留することになる．