企画にあたって

　私が初めてロボット支援前立腺全摘除術（RARP）を生で見学したのは，2005年，フランス・ボルドーにあるSaint Augustin病院でした。第一世代のda Vinci^® surgical system（いわゆるStandard da Vinci^®）を使っての手術でしたが，医療工学の著しい進歩に感動したことを覚えています。

　1999年にStandard da Vinci^®が世に出たのち，2000年にはRARPが世界で初めて報告されました。そして2006年のda Vinci S^TMの登場とともに，米国を中心に一気に普及しました。私は当時，今後わが国においてもロボット支援手術が，泌尿器科領域において中心的役割を果たすであろうと考え，2008年に米国ペンシルベニア大学に留学しました。そこで，フランスで見たStandard da Vinci^®からさらに進化したda Vinci S^TMと出会い，わが国においても近い将来，RARPが標準的手術となることを確信しました。その後は皆さんのご存知のとおりです。2009年にda Vinci S^TMが薬事承認され，2012年4月にRARPが保険収載されるとともに急速に普及しました。今では，da Vinci Si^TM，da Vinci Xi^TMと，さらに進化したロボットが登場しています。