気道炎症における粘液過分泌とその制御

Mucus Hypersecretion in Airway Inflammation

I．はじめに

　気道分泌液は（1）上皮を介したイオントランスポートによる水やイオンの移行，（2）血液成分や組織液の移行，（3）気道上皮の杯細胞と固有層の粘膜下腺（粘液細胞と漿液細胞）から分泌される分泌液から構成されている。粘液細胞からは主として粘液糖蛋白（ムチン）が，漿液細胞からはリゾチーム，ラクトフェリン，分泌型IgAなどが分泌される。

　粘液層（mucous blanket）はゲル層である外層粘液とゾル層である線毛間液からなり，（1）吸気の加温，加湿，（2）粘膜の保護，（3）有毒ガスの中和と希釈などの物理的作用とともに，生体防御の第一線として，（4）異物を捕捉し排除する粘液線毛輸送機能や，（5）各種の炎症メディエーターや遊走した炎症細胞などの生体反応の場となっている^1,2）。

　正常状態の分泌液は少量であるが，刺激や炎症が加わるとそれに反応して粘液産生の増加がみられ，杯細胞や粘膜下腺の増生が生じる。過剰な粘液産生は粘液線毛輸送機能の破綻や炎症の遷延化，慢性化の原因となるとともに，鼻漏や耳漏，喀痰となって患者を苦しめる。

　本稿では，こうした気道炎症における粘液過分泌の機序とその制御について，粘液の構造や役割も含めて，われわれの研究を中心に概説したい。