患者さん中心の治療を進めるために—Nさんのこと，Aさんのこと

　15年ほど前，硝子体手術がまだ現在ほど一般的に行われていなかった頃，週3回の人工透析を受けていた65歳男性のNさんの，硝子体出血と牽引性網膜剥離を伴った増殖糖尿病網膜症（片眼は新生血管緑内障・視神経萎縮で既に光覚弁（−），手術予定眼は手動弁）に対して硝子体手術を予定していたところ，内科医からストップがかかった。「こんなに全身状態が悪いのに，4〜6時間の手術と術後腹臥位の姿勢をとらせるのは自殺行為だ。糖尿病で見えなくなるのは仕方がない。見えなくなっても，生きていたほうがいいだろう」，「いや，手術はやる！」，「手術はやらせない！」などと多少感情的になって内科医と衝突してしまった。

　しかし結局，本人の強い希望があり，内科医を説得して，手術に踏み切った。術後矯正視力は0.1。Nさんは，数か月後腎不全，心不全によって亡くなられたが，「これから生きていくためにも，見えるようになりたい！」という強い希望を尊重し，手術に挑戦して，術後数か月ではあったが“明るい光り”を得たことは，Nさんにとって決して無駄ではなかった，と信じている。眼帯を外したときにNさんが涙を流しながら嬉しそうに言った「見えるよ！先生，ありがとう」という言葉が，今でも忘れられない。