14．C型肝炎の治療法

　C型肝炎ウイルス（HCV）は，免疫能の正常な成人への感染でも，高率にHCVの持続感染状態へ移行するウイルスであり，HCVに起因する慢性肝疾患の進展には，持続感染状態が重要な因子となっている。しかし，HCV感染によって，持続感染状態となる頻度，慢性肝炎への移行率，肝硬変，肝細胞癌への進展率については，正確にはわかっていない。輸血後肝炎を例にとると，C型急性肝炎の慢性化率は60〜80％とする報告が多く，prospective studyによれば，10年後には約20％が肝硬変に進展することが報告されている。一方，輸血以外の感染ルートによるHCV感染，いわゆる散発性C型急性肝炎の慢性化率，肝硬変，肝細胞癌への進展率については，ほとんど知られていない。

　いずれにしても，HCV持続感染者が，経過中にHCVが排除される頻度はきわめて低率のため，HCVに起因する肝疾患の原因療法には，HCVが排除される可能性が明らかにされているインターフェロン（IFN）が第一選択薬として広く臨床に用いられている。本稿ではHCVに起因する，急性肝炎，慢性肝炎，肝硬変に対する治療の要点と問題点について述べてみたい。