C型肝炎

　［疾患概略］

　C型肝炎はC型肝炎ウイルス（hepatitis C virus；HCV）の感染により引き起こされる肝炎の総称である。一般的に，C型肝炎は初感染後高率に慢性化し，慢性肝炎から肝硬変へと徐々に進展する。さらに，疾患が進展するほど肝癌の発生率が高くなり，肝癌の発生母地としても非常に重要である。

　HCVが発見される以前は，C型肝炎は非A非B型肝炎と呼ばれており，その診断は除外診断によりなされていた。そして，非A非B型肝炎の原因としてウイルスの存在が推測されていたが，単一のウイルスかどうかも不明であり，多くの研究者がその原因解明に取り組んでいた。HCVが発見されるに至り，非A非B型肝炎の原因の大部分がHCVであることが判明し，C型肝炎としての疾患名が定着した。