AFP

　個体発生の過程で発現される遺伝子が，正常の成体では発現されないで腫瘍において発現されることがあり，これらの遺伝子産物はoncodevelop—mental gene productsと総称されるが，alphafeto—protein　（AFP）はその代表的物質であろう。AFPは1956年にBergstrandら^1）により発見され，1962年Abelevら^2）により肝癌における産生が報告されて以来，腫瘍マーカーとしての重要性に関する研究が多数発表されている。

　胎生期におけるAFPの産生は主にyolk sacで行われているが，のちに胎児肝が主体となり，消化管もわずかではあるがAFP産生に関与している^3）。AFPの生理的意義についてはキャリア蛋白説^4），免疫抑制物質説^5）などがあり，その詳細はいまだ明らかになっていないが最近の知見を中心に解説したい。