特集に当って

Preface

　老齢人口の急激な伸びは老年期痴呆の増加につながり，現在全国で約60万とされる老年期痴呆は15年後の四暦2,000年では100万を越えると推定されている。実に67％の増加率である。したがって老年期痴呆は医学的のみならず社会学的にも深刻な問題となりつつある。

　このような老年期痴呆の増加は欧米の先進国においても例外ではない。欧米では老年期痴呆のうち，変性性，原発性のAlzheimer型老年痴呆が多数派を占め，我が国の脳血管性痴呆が多数派であることと逆になっていることもあり，Alzheimer型老年痴呆の研究がとくに盛んであるといえる。