ブレインバンク

Brain Bank

I．なぜブレインバンクが必要なのか？

　脳はヒト進化の最終段階にある臓器であり，いかなる動物実験の結果も，最終的な確認はヒト脳を用いる必要がある。解剖学的に，ヒトに最も近いチンパンジーを用いても，解剖学的構造はいうに及ばず，言語機能をはじめ，ヒト特有の機能は共有できない。

例えば，動物実験で最も用いられる機会の多いマウスにおいては，嗅脳が最も発達しているが，ヒトの相同構造は嗅球であり，ヒト脳全体の中では僅少な部分である。嗅脳には神経幹細胞が存在するとして現在脚光を浴びており，基礎科学者より嗅球を希望する共同研究計画が寄せられている。しかし果たしてヒトの場合，齧歯類のデータがどの程度回帰できるのか，疑問といわざるを得ない。