離婚と児童虐待を中心とした家族危機と家族病理

Family Crisis and Family Pathology associated with Divorce and Child Abuse

　児童虐待はいつの時代にも，どの文化にも存在する。わが国でも国全体が貧しく，女・子どもの人権が無視されていた時代には，「社会病理としての児童虐待」が存在した。しかし現在のわが国では，明治・大正時代と比べれば国も富み，児童福祉法，労働基準法，売春禁止法，優生保護法などの法的な歯どめもあり，年少者の労働，人身売買，売春，貰い子殺しなどはみられなくなった^1）。ところが，「欧米型」，「文明国型」というか，「親個人の精神病理や家族の病理から起こる児童虐待」はむしろ増えつつある^2）。

　現代家族の病態として筆者に与えられたのは，「児童虐待」と「離婚」という二つの主題だが，「離婚」が「児童虐待」の前提条件とか，直接結びつくものではない。後述するように，虐待は，現代の家族の悲しむべき特徴のひとつ，「家庭の養育・庇護・相互扶助機能の衰えた場合，その上家庭内に緊張の高まった"家族危機"の際に勃発しやすい」のだが，離婚家庭の状況がたまたま，そのような諸条件に合致したとき，不幸な事件が起こり得るのである。