児童虐待の問題について—精神衛生と福祉の立場から

Child Abuse: from the View Point of Mental Health and Welfare

Ⅰ．まえがき

　子殺し，子捨ての社会病理として，親子心中，嬰児殺，児童虐待，遺棄などが，近年にわかに世人の関心を集めるようになった。このうち，親子心中はわが国に特徴的なものと考えられよう。これらの諸現象を一括して論ずるのは，社会評論としてはともかく，精神衛生の立場からは無理だと思われるので，ここでは，いかなる文化，社会にも，また，いかなる時代にも存在した児童虐待について，現在までの医学的研究の結果を基礎にして展望してみたいと思う。

　歴史的にみると，児童虐待を明確に定義づけるのは難かしい。何故なら，ある時代，ある制度のもとでは，現在われわれが児童虐待と判断するような行為が，まったく正当なものとして受け入れられていたからである。