心拍変動の評価法

Clinical Assessment of Heart Rate Variability

心拍変動の臨床的意義

　近年，心拍変動が自律神経機能を反映するとの見解が認められてきた．心拍変動の大小が副交感神経機能に相関することを最初に報告したのはEwingら^1）である．彼らは先行RR間隔と連結RR間隔の差を指標とした．これとは独立に心拍変動の周波数解析が登場した^2〜4）．周波数に依存して副交感神経と交感神経の各々の機能が評価できるとする考えであり，Bergerら^5）によりイヌを用いた実験で実証された．この手法の特徴は副交感神経と交感神経の両者の機能を同時に評価し得ることである．その結果，これまで「安静下」などの一定条件下での評価しかできなかった自律神経機能が，周波数解析法の登場により任意の生活行動下の自律神経活動を時間軸に沿って観察することができることになった．そのため，最近，心室頻拍などの不整脈や狭心症発作の直前の自律神経活動の変化を評価しようとする試みが数多くなされている^6〜9）．

　一方，さまざまの心拍変動の指標のなかで，なかんずく長い変動性（例えば24時間周期）の指標は，心筋梗塞後の予後や急死の予測に応用し得るとする報告^10〜17）が相次ぎ，循環器病学への応用が大きく期待されることとなっている．しかし，心拍変動は自律神経機能にだけ依存しているわけではないので，心拍変動，即，自律神経活動と短絡した考察をしないよう思慮すべきである．また，洞調律下の心拍変動が対象であるため，期外収縮の前処理が重要である．