咳嗽の診療

　咳嗽は呼吸器科の初診で最も多い症状で，遠くから診察に来る人も大半は「咳が止まらない」からである．長い人は20年以上も続いていた．難治例の原因は複合的だが，多くは初診時に原因疾患を推定して治療方針を立てられる．

　日本の咳嗽ガイドライン¹⁾は咳嗽の原因から診断，治療まで詳細で，やや複雑である．オーストラリアのガイドラインは，要点が表にされて基礎知識があれば使いやすい(表1〜4)²⁾．咳嗽の診療に関するエビデンスはまだ十分とは言えない³⁾が，基本的な考え方はほぼ確立している．風邪などに伴う急性咳嗽は2週間ほどで治り，ウイルス感染後の気道過敏性の亢進は2カ月以内で正常化する．急性の咳嗽は2〜3週間以内，慢性の咳嗽は8週間以上，と定義されている．