シンポジウム"Modeling of a Biological System:The Regulation of Breathing"の印象

　上記のシンポジウムが去る78年9月11〜13日にOxford大学生理学研究室において行われた。

　最初に，Dr．G．Cumming　（Midhurst Medical Research　Institute）はModelingにはFalsifiabilityを考慮することが重要であると強調した。つまり，われわれが考案したモデルと言うものは，たとえ何十回生体の現象と合致したからと言っても，絶対に正しいと言うことの証明にはならない。そのモデルに不完全さがあるという証明だけが可能で，それを通じて研究概念の進歩がありうると述べた。同氏は，湖を泳ぐswanを観察するという具体例をあげた。「swan—泳ぐ—白い鳥」と言う相互関係から「白い鳥—泳ぐ」と言う因果関係が成立するとした場合に，何十回目かの観察の後にblack swanが見付かったとしよう。このただ一羽のblack swanの発見により，上述の「白い鳥—泳ぐ」と言う因果関係がもはや成立しないことは明らかである。以下に，本シンポジウムで論ぜられた呼吸調節のモデルに対するblack swanの具体例を幾つか紹介する。