ヘリウム・フロー・ボリウム曲線

Flow-volume curves breathing air and helium-oxygen mixture; a test for detection of small airway disease

I．small airway diseaseへの呼吸生理学的アプローチ

　慢性閉塞性肺疾患の初期病変の場として，直径2mm以下のsmall airwayが注目されており，この部の気道抵抗は全気道抵抗のうち20％以下に過ぎないところから^1），silent zoneと呼ばれている^2）。近年，ルーチンの肺機能検査では異常を検出しえない喫煙者のなかに，small airwayの機能障害を示す例が多く存在することが明らかにされた^3〜6）。そして，その為のsmall airwayの機能検査法として，動肺コンプライアンスの周波数依存性，クロージング・ボリウム，フロー・ボリウム曲線などが使用されている。

　これらのうち，フロー・ボリウム曲線は実地上，その使用は簡便であり，喫煙の影響や大気汚染の影響の検出に多人数を対象として用いられている^7〜10）。しかし，正常人の測定値のバラッキが大きく，正常値の設定が困難であり，フロー・ボリウム曲線の測定に際しては，この点充分な配慮が必要である^11）。